Yamaha apuesta por Valentino Rossi, puesto que le ofrecen al piloto italiano un contrato por dos temporadas más. Es el primer propósito de año nuevo para la fábrica japonesa. Pero blindar al nueve veces campeón del mundo no va a ser un objetivo fácil. A final de la temporada 2010 acaban contrato los ‘cuatro magníficos’ de MotoGP, incluído el italiano. 

El tiempo y los condicionantes del campeonato pueden acabar jugando a favor de los pilotos, en especial de los que mejor terminen el año. Yamaha lo sabe y pretende evitar que la segunda parte del Mundial se convierta en una especie de ‘mercado persa’. Pero retener a Valentino tiene su precio y no únicamente a nivel económico, ya que ‘Il Dottore’ ha dejado claro que el principal obstáculo para renovar es su incómodo compañero de a bordo, Jorge Lorenzo.

Tras conquistar su novena corona en Cheste, la prensa británica se hizo eco de un polémico ultimátum de Rossi, un “él ó yo” que el italiano se apresuró a desmentir. Sin embargo, esa es la impresión que flota en el ambiente y así se desprende de las posteriores declaraciones de las partes interesadas. Mientras Lorenzo recordaba recientemente que “Valentino no decide los pilotos, puesto que es sólo un empleado de Yamaha”, el director deportivo de la escuadra Lin Jarvis también ha entrado al ‘trapo’ ultimamente: “No sé que sucederá a final del próximo año, ni si Vale o Jorge continuarán en el equipo. 

La decisión es de los jefes de Yamaha, pero la sensación es que quizá están preparando escenarios diferentes…”. Una respuesta misteriosa, sin duda. ¿Qué significa lo de escenarios diferentes?. ¿Dos equipos oficiales de Yamaha en MotoGP? ¿O quizá, adiós a Lorenzo y bienvenida a Ben Spies como heredero de Rossi? O incluso ¿Valentino a Ducati?. 

En Italia todavía recuerdan cuando las especulaciones se convirtieron en cruda realidad cuando Valentino Rossi rompió su contrato con Honda en 2004.

Jarvis y el patrón de Yamaha Racing Masao Furusawa están convencidos de que cuanto antes se resuelva el futuro de su número uno, mucho mejor para todos. 

“Creo que es el momento justo para empezar a negociar con Rossi de cara a 2011. Sabemos que el nuestro es un mercado libre y que nuestros rivales, especialmente Ducati, podrían tentar a Vale para que cambie de aires”, advierte el británico. En pocos meses MotoGP puede sufrir una auténtica revolución en función de las opciones por las que se decanten la actual pareja titular de Yamaha, así como los primeros ‘espadas’ de Honda y Ducati, Dani Pedrosa y Casey Stoner. 

“Tras el campeonato 2010 los cuatro grandes de la categoría quedarán libres y nadie puede predecir ahora que sucederá, aunque es un buen principio para negociar el hecho de que Valentino haya declarado que le gustaría despedir su carrera con nosotros, es un orgullo y hay que intentar aprovecharlo para llegar a un acuerdo lo antes posible”, dice Jarvis. 

De lo que se trata es de anticiparse para evitar sorpresas en el último momento. Y es que en Borgo Panigale estarían dispuestos a tirar la casa por la ventana para hacerse con los servicios de Rossi. Buscan cerrar el círculo: el mejor piloto italiano de la historia en el único equipo de fábrica cien por cien italiano. 

Para colmo, el sexto test de F1 con el que Ferrari ha obsequiado al campeonísimo esta semana en Montmeló ha añadido un enemigo durísimo a la lista de Yamaha: “Ducati y desde luego Ferrari son rivales peligrosos. No veo a Vale en la F1 pero si quiere ganar más dinero no podremos convencerle”, ha reconocido su jefe de equipo Davide Brivio. “Rossi quiere acabar en Yamaha su carrera, al menos en motos. Por eso el objetivo es renovarle lo antes posible”, dijo Brivio en Barcelona.

Valentino no se quiere mover, pero la renovación de Lorenzo por Yamaha supuso un tremendo golpe moral y le hizo reconsiderar su apuesta de futuro con la marca de los tres diapasones. 

Su valedor Masao Furusawa es la facción más conservadora, eternamente agradecida a Rossi por sus éxitos tras la deserción de Honda. A media temporada 2009, cuando Lorenzo luchaba de tú a tú con Valentino por el título, Furusawa no tuvo inconveniente en decir que: “Rossi es imprescindible, el único piloto que nos ayuda a desarrollar la M1”. 

Jarvis es el contrapunto. Fue él quien apostó por Lorenzo antes de que se proclamara bicampeón de 250. Y también quien en 2009 evitó ‘in extremis’ que el balear se fuera a Honda o Ducati, mejorando la oferta económica y también las consideraciones técnicas respecto a las de Rossi.

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