Repostar en una gasolinera sin personal no es nada nuevo. El conductor llega al área de servicio, introduce la cantidad de combustible que necesita, llena el depósito de su vehículo, paga con la tarjeta y continúa su viaje. Hasta aquí, todo está dentro de la normalidad. Pero, ¿qué te parecería que fuera un robot el que te atendiera y te pusiera gasolina? Podemos pensar que es algo del futuro, pero lo cierto es que en China se va a convertir en una realidad. La empresa Alibaba va a abrir la primera estación de servicio que contará con inteligencia artificial (IA). Y, si los plazos publicados se cumplen, estará en funcionamiento a finales de octubre.
La primera área de servicio inteligente se ubicará en la ciudad de Hangzhou. No tendrá ningún empleado y contará con un brazo robótico que repostará los vehículos. Las instalaciones, además, también tendrán una tienda inteligente. En ella los clientes podrán acceder escaneando un código QR en la entrada, comprar los artículos que necesiten y pagarlos automáticamente al salir. Y aún hay más, Alibaba se ha propuesto experimentar más con la inteligencia artificial y el próximo año introducirá novedades en el área de servicio. El robot no solo repostará, también será capaz de reconocer al conductor y al vehículo para saber el tipo de combustible que utiliza y cuáles son las necesidades del cliente.
Alibaba es una empresa fundada por Jack Ma, quien actualmente es el hombre más rico de China. Con presencia en el sector petrolero desde 2015, se ha marcado como reto impulsar los robots y la tecnología más vanguardista. De hecho, no solo planea introducir la AI en las gasolineras; Alibaba tiene previsto construir en abril del próximo año su propio centro comercial que combinará las compras presenciales con los avances de la inteligencia artificial, así como su propio servicio de pago móvil. Tendrá cinco plantas y se ubicará en la sede de Alibaba en Hangzhou.
Es un ejemplo más de hasta dónde puede llegar la automatización. Otros sectores también están apostando por este tipo de servicios para diferenciarse de la competencia. Lo vemos en los casinos virtuales. Basta con echar un vistazo a las plataformas online para comprobar que cada vez más los casinos online están en gran parte automatizados. Eso sí, pese a los avances tecnológicos siguen ofreciendo un servicio de entretenimiento personalizado a los clientes, a quienes ofrecen bonos y programas VIP a cambio de su fidelidad.
En otras industrias como la del automóvil la inteligencia artificial también ha irrumpido con fuerza. Los fabricantes de coches están invirtiendo, y mucho, para diseñar ya los automóviles del futuro y ya se han fabricado prototipos de vehículos autónomos.
Habrá que esperar, aunque no mucho, para ver hasta dónde nos lleva la inteligencia artificial. De momento, empresas como Alibaba llevan la delantera. No solo trabajan en gasolinera y tiendas robotizadas, también han diseñado su propio sistema de pago móvil y hasta van a lanzar su propio sistema de televisión a la carta.
